黨的十八大以來，鹽城大力踐行“綠水青山就是金山銀山”理念，堅定不移實施“生態立市”戰略，扎實做好“大生態”文章，深入推進綠色低碳發展，鋪展開一幅人與自然和諧共生的新畫卷。
久久為功，生態文明建設結出新碩果。2019年7月5日，鹽城黃海濕地申遺成功，成為我國第54處世界遺產、江蘇首項世界自然遺產，填補了我國濱海濕地類型遺產空白，成為我市最亮麗的生態名片。
發展新能源，是實現可持續發展的必然趨勢。2017年，我市新能源發電量89.44億千瓦時，占全社會用電總量的31.1%;2021年，全市新能源發電量大幅提高到243.1億千瓦時，占全社會用電量也增至60%。2021年，我市新能源裝機容量達1204萬千瓦，是2017年的2.3倍，單位GDP能耗相比于2017年下降16.5個百分點。
深入打好污染防治攻堅戰，生態環境質量全面向好。我市優良天數比例由2017年的80.3%增長到2021年的87.4%，提高7.1個百分點。PM2.5年均濃度2017年為43微克/立方米，2021年下降到28微克/立方米，全省最優。我市國省考斷面優Ⅲ比例2017年為67.6%，2021年國省考斷面由34個調整增加為51個后，優Ⅲ比例達94.1%，高于省定目標7.8個百分點。
市區建成區全面消除黑臭水體，成為全國水生態文明城市、國家節水型城市。
“生態+”旅游、康養等業態蓬勃興起。2021年，我市新增4A級以上旅游景區9家，金沙湖獲評全省首批生態樣板河湖，九龍口、大縱湖創成國家濕地公園，大洋灣創成國家城市濕地公園，大豐創成國家級全域旅游示范區。
2021年，我市完成沿海百萬畝生態防護林建設任務。全市有林地面積從2012年底的1801.72百公頃，增至2021年底的2320.13百公頃，十年間增長近三成，創成國家森林城市、全國綠化模范城市。( 程偉 江漢超)