中國國家博物館日前公布2019年在山西南部考古取得的重要新發(fā)現(xiàn)，考古工作者在西吳壁遺址發(fā)現(xiàn)了夏晚期制備冶銅燃料的木炭窯和商早期構(gòu)筑冶銅爐時舉行某種儀式所用的人牲。
西吳壁遺址位于山西省絳縣西吳壁村南，南距中條山約6公里。2018年至2019年，中國國家博物館、山西省考古研究所、運城市文物保護研究所組成聯(lián)合考古隊，在西吳壁遺址開展了大規(guī)模考古工作。這項考古工作是學界第一次在鄰近夏商王朝的腹心地帶發(fā)掘?qū)I(yè)冶銅遺址，填補了中國冶金考古的空白。
據(jù)介紹，西吳壁遺址夏晚期和商早期的遺存分布面積約70萬平方米，其中10萬平方米為冶銅遺存集中分布區(qū)。2018年考古工作者發(fā)掘了1100平方米，2019年發(fā)掘了近700平方米，發(fā)現(xiàn)大量房址、灰坑、灰溝、冶銅爐殘跡等冶銅遺存，出土大量銅煉渣、殘爐壁等。
值得注意的是，在2019年的考古工作中，考古工作者發(fā)現(xiàn)一組夏晚期的木炭窯，中間為一座地穴式操作間，其北、西、南面為三座近圓形木炭窯室，東面或為出入通道。
“在冶銅廢棄物中發(fā)現(xiàn)木炭，特別是還有這組燒制木炭的窯，說明當時先民們是用木炭來煉銅的。”中國國家博物館研究員戴向明說。
此外，考古工作者還發(fā)現(xiàn)兩座殘存底部的商早期的冶銅爐，附近均出土很多銅煉渣和少量殘爐壁，其中一座冶銅爐下有奠基坑，坑內(nèi)有一具人骨，推測其為構(gòu)筑冶銅爐時舉行某種儀式所用的人牲。“這說明祭祀的傳統(tǒng)早就出現(xiàn)在手工業(yè)生產(chǎn)中。”戴向明說。
“經(jīng)過科技檢測得知這里的產(chǎn)品為純銅，說明此遺址以冶煉純銅為主。”戴向明說，夏商時期先民們在中條山腹地采取銅礦后，運至交通便利、便于生產(chǎn)和生活的西吳壁等遺址冶煉成銅錠，再送至都邑性聚落進行鑄造。
戴向明表示，西吳壁夏商冶銅遺址，呈現(xiàn)一種規(guī)模大、專業(yè)化程度高的冶銅作坊形態(tài)，為深入探索早期冶銅手工業(yè)技術(shù)及生產(chǎn)方式，探索夏商王朝的崛起與控制、開發(fā)、利用銅這種戰(zhàn)略資源之間的關(guān)系提供了珍貴的實物資料。